Frei Mauro

E é sob a influência dos contornos continentais e da forma de organização das informações geográficas características das cartas náuticas que a cartografia latina produziu sua obra prima: o mapa-mundi de Fra Mauro, frei camaldulense do convento de São Miguel de Murano e cosmógrafo famoso (94).

O frei Mauro recebe a missão de compor um mapa-mundi para a República Veneziana e o doge Francisco Foscarini, animado pela viagem de Cada Mosto (1456), pensa em uma colaboração com os esforços portugueses: et voyant le plan et le commencement de l ouvrage de Mauro, présumai que l'infant Henri y trouverai de nouveaux arguments pour continuer ses entreprises. Le roi Alfons V n'épargnait pas des dépenses. Son or était à la disposition de Mauro qui payait les calligraphes à raison de 12 à 15 sous par jour, il dévait rémunere ses collaborateurs, peintres et déssinateurs. Mauro n'épargnait pas son travail pendant les années 1457, 1458 et 1459; le dessinateur experimenté André Biancho fut appelé à la participation active de l'éxécution; parmi les peintres est nommée Francesco de Cheiso. La mappemonde fut enfin achévée et expediée à la demande do roi Alfons V pour l'entremise du noble vénitien Stefano Trevisan, le 24 avril 1459. (Lelewel, op. cit., pág 92).

O mapa-mundi de Fra Mauro é uma imagem do mundo e um volume com sua descrição: ele trata de cosmografia, expõe o sistema planetário ptolemaico, explica o fluxo das marés, mas se abstém de tratar do diâmetro terrestre. Aliás, o tamanho do globo, do grau, as longitudes e latitudes lhes são indiferentes; sua carta segue a orientação dos ventos.

O sul está no alto, como nos mapas árabes; Gog e Magog desaparecem da configuração do planeta, assim como o Paraíso. Mauro conhece bem Júlio César, Strabão, Pompônio Mela, Plínio, Solino, Dionísio, Ptolomeu, Aristóteles, Apolônio e também os cristãos: Agostinho, Basílio, Crisóstomo, Jerônimo e os autores medievais Beda, Rábano Mauro, Tomás de Aquino e Alberto Magno. O mar é bem extenso do que nas imagens do mundo tradicionais e agrega novas informações provenientes das descobertas portuguesas na costa da África (95).


(94) - "C'était un cosmographe instruit dans les sciences. La république l'appela en 1444 à la deputation dix experts pour régulariser les cours de la Brenta. On a, des anées 1443 et 1449, deux cartes chorographiques, autographes, signées: frater Maurus de Venetiis. On sait, par les dépenses faites pour l'or d'endordure et pour différents outres couleurs qu'en 1448 et 1449 il éxecuta une mappemondi" (Lelewel, op.cit., volume II, pág 92).

(95) - Lelewel fornece à página 96 uma descrição geral do mapa, mencionando o problema tradicional da obliquidade do Mar Mediterrâneo.